大佛脚下十公里，有一座千年盐镇牛华镇。美味可口的牛华豆腐脑便诞生于此。

相传，淮南王刘安，醉心于长生不老之术，别出心裁地用黄豆和盐卤来炼丹，结果“炼”得雪白细腻的豆腐。它虽非灵丹妙药，但美味可口，别有风味。此物迅速传开，风行于世，有诗为证:“种豆豆苗稀，力竭心已苦。早知淮南术，安生获泉布”。《长都食物百咏》亦称：“豆腐新鲜卤汁肥，一瓯携味趁朝晖，分明细嫩真同脑，食罢居然鼓腹肚”。自此豆腐脑成为汉民族一道著名的传统小吃。

牛华镇自古因盐业而兴盛，秦时李冰治水，在红岩子平盐溉，清末民初更显繁荣，牛华镇地处岷江水路交通要道，分布着大大小小的井灶及盐煤码头。盐业的兴盛为制作豆腐脑提供了天然优质的卤水。往来商贾为豆腐脑这样民间小吃的发展提供了群众基础。民国二十二年（1933年），牛华镇有个19岁的年轻人肖昌明，在当时有名的张磨房当学徒，学徒期满，为了生计，他便开始了挑担沿街叫卖豆腐脑的生意。他做的豆腐脑原料皆来自于当时有名的“德昌源”。因此他的豆腐脑细嫩香滑，名噪一时。

牛华豆腐脑与其他地方的豆腐脑不同，在平坝河谷交错地区生活的人们湿气较重，因而口味也就偏向于麻辣。在传统豆腐脑的基础上改进，与牛华镇所处的地理环境相适应。经济的繁荣，使得牛华豆腐脑制作品种和味道多种多样，能满足不同顾客口味所需。经过不断的改进，在传统的豆腐脑制作方式上加入了臊子、牛肉、鸡丝、大头菜颗粒等辅料，其品种越来越丰富，形成了牛华豆腐脑这一经典小吃品牌。

豆腐脑不仅味美，它还可以为人体生理活动提供多种维生素和矿物质，尤其是钙、磷等，对防治软骨病及牙齿发育不良等疾病也有一定功效。

制作牛华豆腐脑的工序很是考究，首先，豆腐脑要选用品质极好的黄豆制作，先将黄豆浸泡几个小时，黄豆吸保水分后再放在传统的石磨上磨浆，之后滤渣、煮滚，降温至90摄氏度，最后再将豆花静置，其火候和时间上与制作豆腐略有不同，豆腐脑嫩滑细腻，是豆腐的先期产品。其次，豆腐脑的汤料要用新鲜的猪大骨熬制几小时，牛肉汤汁就更复杂了，牛肉汤底要用牛骨熬制，牛肉要选用新鲜的黄牛肉切成块，结合多种香料和秘制配方炒干，再将牛肉粒与牛肉汤熬制几小时而成。可以说，每一碗牛肉豆腐脑看似简单，每一步都不容易。卖豆腐脑时，先在碗底配上酱油、辣椒油，将豆腐脑用平勺盛在碗内，放上葱、香菜，再浇上牛肉汁水和烧牛肉，滚烫麻辣却又不失鲜香。

从肖昌明开始，牛华豆腐脑制作技艺就逐渐成熟起来了。经其徒弟和家人代代相传，牛华豆腐脑的制作技艺被保存、继承下来。至上世纪八十年代，牛华祝氏豆腐脑、黄孃豆腐脑、罗氏豆腐脑、杨氏豆腐脑、何四嬢豆腐脑、九九豆腐脑等相继出现。

牛华豆腐脑发展至今已然荟萃成了美食佳肴，成为川内的名小吃，也成为乐山文化旅游美食的重要组成部分。2021年9月26日，牛华豆腐脑制作技艺被列为五通桥区第三批非物质文化遗产代表性项目；2022年6月15日，牛华豆腐脑制作技艺被乐山市人民政府公布为乐山市第七批非物质文化遗产代表性项目。田野、何桂芳、王靖现为牛华豆腐脑制作技艺区级非遗传承人。